“20世紀80年代初，世界租賃業(yè)已經取得長足進展，此時中國剛剛進入改革開放的發(fā)展初期，利用外資、引進技術就成為當時的重要舉措。而融資租賃作為利用外資加快經濟發(fā)展的重要手段，在國內尚屬空白。當時作為國內經濟專家和企業(yè)家的國家副主席榮毅仁，向鄧小平同志提出了發(fā)展融資租賃業(yè)的建議。鄧小平同志表示要支持融資租賃業(yè)的發(fā)展。”

　　1978年12月18日至22日，中共十一屆三中全會召開。改革開放大幕拉開，萬象更新。

　　在中國政協(xié)文史館有這樣一處還原場景，時任全國政協(xié)主席鄧小平倚坐其中，正虛席以待著什么人。那時國門初開，急需引進外資，為此鄧小平邀請榮毅仁等五位工商聯(lián)及民建領導人進行座談，并用地道的火鍋款待他們。

　　“（鄧小平）開始一句話就是，我聽說你們對經濟發(fā)展有一些好的意見。希望他們有錢拿出來辦企業(yè)�！比珖ど搪�(lián)原常務副主席中信公司原副總經理張緒武說，“特別對榮毅仁說你辦（企業(yè)）去吧，全權來做，這是多大的信任啊�！�

　　“五老火鍋宴”后，工商界人士得到了第二次“解放”，榮毅仁也備受鼓舞。不久，由他提議的中國國際信托投資公司正式成立。這位曾經的“少壯派”，在花甲之年重拾“榮老板”的頭銜。

　　榮華源指出，1979年的時候，榮毅仁跟鄧小平之間交流中信公司的情況。留下了一張他們握手的照片。

　　榮毅仁在中信章程中這樣寫道“公司堅持社會主義原則，按照經濟規(guī)律辦事”，盡管艱難，但他始終帶領團隊依據這條準則探索道路。

　　很快，他們便迎來了一次“試水”的機會。1982年，中信成功在日本發(fā)行100億日元債券，救活了當時因投資不足而瀕臨下馬的江蘇儀征化纖重點工程。

　　中信公司原副總經理、榮毅仁原秘書姚進榮說，當時都以為中國既無內債又無外債，這是很光榮的一件事情。但實際上舉債也好發(fā)債也好，這在經濟一些模式里面是很普遍的一件事情。榮毅仁就想到，為什么我們不能到海外去籌資呢？

　　“當時阻力就非常大，但是由于中央的支持，沖破了很多阻力。在短短幾年期間儀征化纖順利投產，不僅把貸款還掉，利息也還掉了，而且我們興建了這么一個大型的紡織企業(yè)。”陳文源說。

　　這一項目首開中國利用國際債券市場引進外資的先河。

　　此后，榮毅仁又帶領中信相繼開展國際經濟咨詢、國際租賃等業(yè)務，開創(chuàng)了多個“首次”。

　　“20世紀80年代初，世界租賃業(yè)已經取得長足進展，此時中國剛剛進入改革開放的發(fā)展初期，利用外資、引進技術就成為當時的重要舉措。而融資租賃作為利用外資加快經濟發(fā)展的重要手段，在國內尚屬空白。當時作為國內經濟專家和企業(yè)家的國家副主席榮毅仁，向鄧小平同志提出了發(fā)展融資租賃業(yè)的建議。鄧小平同志表示要支持融資租賃業(yè)的發(fā)展。于是中國人民銀行總行和外經貿部先后共審批了58家租賃公司。這些公司在初創(chuàng)時期積極開拓進取，在利用外資、引進技術等方面做了大量卓有成效的工作，對國內經濟發(fā)展起到了一定的積極促進作用。當時我國的民航、城市出租汽車、移動通訊等行業(yè)，基本上都是率先采用融資租賃方式引進國外飛機、汽車和設備后迅速發(fā)展起來的�！�

　　1980年，中國國際信托投資公司的融資租賃業(yè)務開始試點，成為中國融資租賃業(yè)務發(fā)展的起點。同年，中國民航購買波音飛機首次采取融資租賃方式。1981年，中國東方租賃公司成立。1981年4月，中國東方租賃公司與日本東方租賃株式會社合資建立的中國東方國際租賃公司取得營業(yè)執(zhí)照，由此我國第一家現(xiàn)代意義上的租賃公司正式成立。